金鴉Aconitum

「宗三。」一同內番，自始至終沒有開口的兄長跟了上來，欲言又止。

「沒事的，江雪哥。」宗三哽著嗓子說道。

無法阻止想落淚的衝動，卻不知為何而難過。

然而眼睛是乾澀的，無法滴下任何淚水。

「已經過了這麼久……但我跟他，都沒有忘記呢。」他的聲音低了下來，「真可笑，說來真正相處的時間不過短短數十年，我們卻用數百年的時間執著彼此……不管是愛是恨。」

「無法從悲傷的記憶解脫嗎……」

無論是魔王或魔王的愛刀，都在宗三心底留下無法抹滅的刻痕。

連燒毀跟重鍛都無法忘卻半分。

發生太多事，早就說不清道不明了。

若能單純的憎恨不知該有多輕鬆呢……但人們對第一個動真情的人總是會特別寬容，看來付喪神也一樣。

「真的重蹈覆轍的話，就當我活該作賤自己吧……誰讓我又跟他有所牽扯了呢。」

宗三苦笑自嘲，因為恐懼而微微顫抖的手被寡言的兄長握住。

是的，他是害怕的，儘管不願正視。

「你要試著，再相信他一次?」

「不了。還是別抱任何期待的好。」沒有任何猶豫，他果斷地拒絕。

這樣的話，就算哪天再遭背叛，也能認命說句「果然如此」，就此了結兩人糾纏不清的孽緣。

用不著再讓自己身陷其中。他早就沒有勇氣嘗試了。

「這樣，很不對。你只是在等待他放棄而已。」

這種不抱任何希望的妥協讓江雪很不安。

如果真有那一天，宗三真能如他所說的這般無所謂嗎?

積累的痛苦終將不堪負荷，到那時宗三會不會墮落成那些戰場上深陷我執、迷失本心的扭曲存在?

「江雪哥就這麼不放心?」輕輕掙開青年的手掌，宗三給他一個安撫的眼神。

「既然這是你的選擇……我明白了。」無從勸解的江雪眼中有深切的憐憫，「無論如何，答應我以自己為重，就當是為了我跟小夜。」

因為靠的近，江雪聞到宗三身上稀微的、早已褪退的檀香。

已經快要完全消失了……嗎。

是從何時開始，宗三不再像他一樣虔誠祈禱?

刻劃聚散離合的軌跡，直至終焉仍難逃消逝的命運，短暫而悲傷的輪迴，是為人世。

塵世的種種讓宗三忘卻對幸福的想望，在他不知道時，這個弟弟早被哀傷所侵蝕。

「至少，讓我為你祈禱，縱使這世界滿溢悲傷。」

「真是……明明真正相處也沒多少時日，但江雪哥真的很疼我們啊。」

「雖然無法完全了解人類的手足之情，但同為左文字的刀，本就該多加照護。」

「然而這樣說著的我，卻什麼也沒做到。抱歉了，宗三。」

他無法壓抑宗三對壓切長谷部的情感，只能看著宗三兀自掙扎。

就像他只能眼睜睜看著宗三為了出戰向刀主獻身、為了平復內心的苦痛委身於藥研藤四郎那般，他什麼都無法阻止。

或說，他也已經自顧不暇了。

不願意讓自己揹負殺戮的罪惡，卻身不由己只能在戰場上馳騁殺敵。

然後，在每一個寂靜的夜晚，用染上血腥氣息的手，無比諷刺地焚香祝禱。

「這本來就是我自己該面對的，江雪哥根本沒必要道歉。」

就算這人從未在他面前表現出脆弱的一面，宗三還是感覺的出江雪心底的痛苦。

嚮往和平、不欲殺戮的刀卻因為本身的強悍而被頻繁安排出陣，眼睜睜看著由自己體現的地獄。

其實他不該讓這樣的江雪分神擔心自己。

果真如江雪所說，這世界滿溢悲傷嗎。宗三輕嘆口氣，與兄長凜冽如薄冰的雙眼對望。

「既然他不打算再逃避，我也會正視自己心中所想。也請你好好照顧自己還有小夜。」

說不定他也在逃。

只是長谷部逃避的是他，而他、宗三左文字逃避的是自己的本心。

當敵方陣營的大太刀朝長谷部毫不猶豫地揮砍時，宗三明顯感受到自己呼吸一滯。

果然，還是會在意的。他放棄似的朝長谷部的方向邁出步伐。

正與其他敵人交戰，措手不及的長谷部硬生生躲開朝腦門劈下的刀刃，卻依舊被劃爛左半邊的臉。

因為劇痛暫時無法動的太敏捷，長谷部只能艱難躲避再次朝他發動的攻擊。

飛濺的鮮血遮住他另一邊眼睛的視線，不慎被石塊絆倒的長谷部踉蹌了下，四面八方朝他發動的攻擊讓他的傷勢更加嚴重。

回頭一看巨大的刀面被另一把纖細的刀勉強架住。

意識模糊之際，他看見的是發動奇襲制敵後同樣受傷的青年。

櫻色絲綢般的長髮被削的參差不齊，精緻的袈裟染滿鮮血塵埃，箭矢正插在對方纖細的小腿上尚未處理。

「……宗三?」

同樣狼狽的青年奮力砍倒敵方後朝他看了一眼，表情非常複雜。

隱隱約約，他似乎看見青年的嘴型低喚了久違的「國重」二字。